柿本城铃木重时，宇利城近藤康用，野田城管沼忠久，三人投效直虎已有预见，上次月谷山合战三人就有意亲近，这次拿下东三河，领地全面与井伊家接壤，改换门庭再正常不过。
但直虎已有点资本，现在投奔不是雪中送炭，是锦上添花罢了。但好歹是2000兵马，保守估计起码1万贯的领地，不收是傻子。
“欢迎三位大人的加入，既非敌对，三年之约自当作废。三位大人是继续师匠，还是回归领地？”直虎问道。
铃木重时先道：“臣下的孩子已经成年，足能管控领内，臣下留在引马，继续教导少主兵法。”
近藤康用也道：“臣下也愿留在引马，继续教导少主。”
管沼忠久面露难色：“主公，臣下……臣下愿留引马，教导少主。”
直虎自然看出管沼忠久的勉强，说道：“铃木大人、近藤大人的太郎均已元服，管沼大人新娶铃木家公主未久，子嗣年幼，正是需要父母关爱时刻。管沼大人一片赤诚吾晓得，但人伦亲情不得悖，管沼大人回野田城吧。”
“铃木大人，柿本城与田泽城彼此可望，离得这么近，铃木大人随时都可回家。”
“近藤大人，有图书在吾身边常伴，近藤大人也可以回去。”
“谢主公体谅…………”
炫掉茶泡饭三人齐告退，直虎把管沼忠久留下单独聊聊，而近藤兄弟也要聊聊。
月上柳梢头，烛光驱散黑暗，虽不是良辰吉日却是好天。晚上被单独留下，视野还朦胧，一想到直虎还是单身，管沼忠久有种莫名期待。
东海无双姬武士……骚嘎斯纳！
“管沼大人。”
“哈衣！”
“萩野大人讨取管沼定盈大人，你们同一家族，还请你不要记恨萩野大人，当时若不将之讨取，吾性命危矣。”
“主公，您把臣下想的太小人了，应仁文明以来多少父子兄弟反目合战，互相讨取对方，管沼定盈忠于松平逆贼，被萩野大人讨取是他该去黄泉国了。”
管沼忠久真诚说道：“遍观海道诸国，大殿家有花仓之乱，武田家放逐亲父，织田家弑杀亲弟，斋藤家弑杀亲父……臣下在引马一年，主公视少主如亲子，与奥山殿关系和睦，家臣团团结一心。看遍列国，除坂东北条相模殿，还有谁能如…………”
管沼忠久正要继续夸下去，猛然意识到自己失言了，拿谁举例不好拿北条！
直虎莞尔而笑：“无妨，主公正室早川殿是北条氏康公之女，没有什么可避讳忌讳的，更何况就你我君臣。”
“哈衣。”
“忠久，长筱城眼下无主，松平有织田为援，东三河的胜利无法复制到西三河上，奥三河本家是一定要平定的。管沼宗家拥戴松平逆贼，兵势出，合战起，难免生灵涂炭……你想入住长筱吗？”
“……主公是要臣下继承管沼宗家吗？”
“是。”
“若有难处的话…………”
“臣下愿为主公分忧！”
管沼忠久倒是颇为急切。
笑话，管沼宗家可是能出动400人的领地，少说4000贯的知行，可比野田管沼强太多，出个700人都要刮地三尺。
管沼的急让直虎满意：“如要降伏长筱，你可有计划？”
管沼忠久道：“主公，长筱并非坚城，若要拿下，非需一人助力不可。”
“何人？”
“奥三河豪族，设乐城城主设乐贞通大人。”
“设乐……？”
直虎对这个人有点印象，是长筱合战时候打老虎，还是被老虎打死来着？不起眼小角色。
“设乐贞通很重要？”
“设乐家是当地豪族地头蛇，盘根错节，是管沼宗家必须拉拢的存在。现任设乐家家主设乐贞通，是管沼定盈大人的女婿。”管沼忠久解释道。
直虎蹙眉道：“你有女儿吗？吾可没有生育。”
管沼忠久：“……臣下可以认设乐大人正室为养女。”
“好，就拜托管沼大人了。”
离开天守，本丸内，近藤赐用对兄长道：“兄长大人，有我在主公这边，兄长尽管放心，还是回去吧。”
“你真能拿下主公大人？”
近藤赐用避而不谈：“主公大人单独留下管沼大人，若我所料不错，必是为了奥三河。欲取奥三河，设乐原，长筱城，此处掌握奥三河等同平定……更何况长筱城主被讨死，正是介入管沼宗家的好时候。”
近藤康用直言道：“我需要做什么？”
“首在设乐贞通，其次也在设乐贞通。”
“什么意思？”
“如欲拿下奥三河，非设乐贞通相助不可；设乐贞通虽是小小地头，然奥三河地方上多有人脉，连名主都要拉拢他。”近藤赐用道：“一旦奥三河平定，主公绝不会放任设乐贞通留在奥三河，还请兄长伐除设乐氏的枝蔓。”
“亦可借机壮大近藤家力量。”
…………
人去的去散的散，新野亲炬去三河巩固领地，铃木三人相继交上账册核定承担军役。铃木重时2000贯，近藤康用2000贯，管沼忠久2500贯，合计6500贯。
三人众加入，吉田城侧翼得到屏护，进军奥三河道路业已通畅。井伊家及封臣实力，当前兵力不下7000人，已经完全有与松平家单挑的实力，也有不惧今川家，能和今川叫板的实力。
实力提升，拳头硬了，自然有人上赶着跑来眉来眼去。犬居城天野景贯的使者亲善，座王城久野宗能的使者亲善，龟山城奥平贞能的使者亲善……直虎有意拉拢奥平贞能，地图来看奥平家入伙，等于切断长泽山后路；而若拿下长泽山城，则打通直逼松平家据点岡崎城道路，好比在乌龟头上悬把刀。
啊，前景一片光明！
…………
尾张，清州城。
庭前淅沥小雨让晚春的雨依旧贵如油，织田家督织田信长在浓姬身上辗转反侧，雨滴似乎吵到他，湿漉清凉的空气仿佛刺激到他内心的烦闷，到了捅浓姬几下也没有用的地步。
信长很烦，这辈子可没有人来帮他一口气拿下三河、伊势、志摩三国，只有尾张的地盘，打美浓打的他心态爆炸。
桶狭间合战发生在永禄三年5月19日，现在是永禄八年的5月份，五年了，打了足足五年，织田家在争夺战中占据上风，却无法回避斋藤家还存在的事实。
至于墨俣城，猴子发迹的地方，嘿织田家还没有筑城呢。
“阿蝶，武田家来人商议联姻的事情，你说吾该不该应下？”
归蝶白了眼在自己身上使劲蹭的男人，红唇微张道：“信长大人已经有决断了，尽管去做就是。”
“武田啊……武田大膳大夫连今川都敢舍弃，与本家联姻不过权宜之计，若本家未能拿下美浓，武田是不会在乎的。”信长叹息道：“稻叶山，天下难攻不落的名城，再来一头凶残的甲州之虎…………”
信长抱怨絮叨一夜，为了美浓国，他连年征战，他放弃三河方向扩张，他把亲妹妹阿市送给浅井长政凌辱玩乐。但是五年里总是差一点，他是有压力的。
武田信廉就在清州城，信长雷厉风行给他答复，愿结姻亲之好，只是没有女儿，收美浓远山氏之女为养女，出嫁武田四郎胜赖。
织田信长，亦是凡人。
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